Den onde feen Carabosse blir rasende over å ikke bli invitert i Prinsesse Auroras dåp. Hun gir barnet en spinnetein som er forbannet. En dag skal barnet stikke seg på denne og dø. En av de andre feene gir Aurora en mildere trolldom i dåpsgave, nemlig at Aurora ikke kommer til å dø, men falle i en dyp søvn som bare et kyss fra en prins kan vekke henne fra.

På 16-årsdagen sin oppdager Aurora spinneteinen og stikker seg. Hun faller i en dyp, forhekset søvn og hele palasset sovner med henne. Hundre år senere oppdager Prins Florimund palasset som har vært skjult i en stor mørk skog til nå. Han vekker Aurora med et kyss.

The Sleeping Beauty har en spesiell plass hos Royal Opera House da dette var den første balletten som ble satt opp i 1946, etter andre verdenskrig.